Илай Томак: «Кен Роксен все время держал меня в напряжении»

В минувшую субботу, Илай Томак во второй раз в своей карьере одержал победу в финале первого этапа сери АМА Суперкросс 2026 года в Анахайм-1 в классе 450SX. Эта победа была важна по нескольким причинам. У многих, включая самого Томака, перед началом этого года были большие вопросы: 1) сможет ли он по-прежнему оставаться победителем и претендентом на чемпионский титул в своем возрасте и после травм? и 2) сможет ли он победить на новом для него мотоцикле KTM?

Что ж, всего за один этап он ответил на оба вопроса. Впереди еще много гонок, но это, пожалуй, было лучшим выступлением Томака на старте сезона за всю карьеру. Да, начало сезона иногда бывает странным. Гонщики выигрывают или поднимаются на подиум, но по ходу сезона им не удается одержать победу или подняться на подиум. Но это не тот случай. Томак выглядел как опытный ветеран. Он был быстр, и показал всем, что такое холодный разум и рациональная езда.

«Это снимает многие вопросы, касающиеся возраста и, конечно же, смены команды», — сказал Томак на пресс-конференции после финиша. «Смена мотоцикла, смена команды — это, очевидно, самое важное, что можно сделать в нашем спорте. И мы это сделали».

Ещё один момент, который стоит учесть, — это то, что Томак обычно набирает обороты ближе к концу сезона. Да, у него были годы, когда он выигрывал гонки в начале сезона, но обычно ему требуется несколько этапов, чтобы войти в ритм. А его победные серии в прошлом приходили в середине и конце сезона.

«Никогда не знаешь наверняка», — сказал он. «Просто не узнаешь, пока не выедешь на трассу и не посоревнуешься со всеми на равных. Конечно, у нас было две предсезонные гонки в WSX, одна хорошая, одна плохая, и, конечно, возникают вопросы. Мы проводили тесты повсюду — от Калифорнии до Флориды, Колорадо, Аризоны. Так что мы побывали разный грунт, участвовали в гонках, в общем проверили себя в разных условиях. Я знал, что буду в числе лидеров, но о победе говорить очень сложно, пока не упадет стартовая решетка финального заезда».

«Гонки — это очень серьезное событие. Мы проводим командные тренировочные заезды, но вы все равно не узнаете, как обстоят дела, пока трасса не начнет выбиваться. Поэтому в гонках практически невозможно воспроизвести ситуацию, какую ты моделировал на тренировках. Конечно, мы стараемся максимально приблизиться к реальности, проводим командные тренировочные заезды, но вы не узнаете, как обстоят дела, пока не поднимется адреналин и на кону не окажется все, и именно тогда вы действительно поймете, что работает, а что нет».

Томак прокомментировал и то, что лидировал в гонке практически от старта до финиша после быстрого обгона своего товарища по команде Хорхе Прадо на первом круге. Кен Роксен держал его в напряжении всю гонку, но Томак имел хороший отрыв.

«Да, это сложно, когда приходится лидировать практически с самого начала», — сказал Илай. «Конечно, после рестарта мне пришлось совершить один обгон. Но сосредоточиться на все эти 20 минут, постоянно находясь в лидерстве, — это один из самых сложных моментов в гонках. Даже если ничего особенного не происходит, это определенно превращается в психологическую игру: нужно сосредоточиться и следить за тем, кто едет позади, отмечая его местоположение. И мне казалось, что с Кеном мы ехали практически бок о бок … Он все время держал меня в напряжении. Так что, как я уже сказал, ничего особенного не происходило, но это определенно была психологическая игра».

«В остальном этот финальный заезд, пожалуй, был лучшим за весь день. Мы внесли небольшое изменение между квалификационным заездом и финалом, и все пошло в правильном направлении».

Двукратный чемпион в классе 450SX заявил, что небольшое изменение касалось подвески, как передней вилки, так и пружины. Он также отметил еще одно существенное изменение на своем мотоцикле: он отказался от любимой покрышки типа «лопата». Он всегда настаивал на том, чтобы эта покрышка оставалась на его мотоцикле, но после гонки сказал, что отказался от нее, чтобы сделать шаг вперед.

«Главное — это покрышка», — сказал Томак. «Одно из самых больших изменений для меня. Я в основном использовал именно покрышку типа «лопата», но иногда нужно вносить изменения, чтобы стать лучше. И для меня это сработало. Но это также результат работы над мотоциклом в целом».

В целом, это была историческая ночь для карьеры Томака в этом виде спорта. Конечно, он уже наверняка попадет в «Зал мотоциклетной славы AMA, когда завершит карьеру, но каждая его награда добавляет к его послужному списку еще какой-нибудь интересный момент. Это была его первая победа на этапе серии АМА Супекросс с KTM. Теперь Томак присоединяется к Чаду Риду как единственный гонщик, одержавший победу на этапах суперкросса премьер-класса на мотоциклах четырех разных марок. Победа Томака также стала 54-й в его карьере в классе 450SX. Год назад он поднялся на второе место в списке лучших гонщиков всех времен по количеству побед, обогнав Джеймса Стюарта (50 побед), но, чтобы побить рекорд «Короля суперкросса» (72 победы), ему необходимо завоевать еще 19 побед.