К 1985 году стоимость гонок выросла, и многим странам становилось все труднее выставлять команды из четырех человек для Трофея наций (класс 250сс) и Мотокросса наций (класс 500сс). Это означало, что в обоих соревнованиях будет участвовать восемь гонщиков от каждой команды. Сложив все это, имело смысл провести только одну гонку - Мотокросс Наций - для команд из трех человек, где каждая команда выставила бы гонщика в классе 125сс, в 250сс и Open.
Явка рекордной 21 команды означала, что на трассе одновременно будут присутствовать шестьдесят три гонщика (двухрядный старт), и все они будут ехать в трех заездах - тридцать минут плюс два круга. Каждый класс оценивался отдельно, поэтому в каждом заезде было три победителя - по одному в каждом классе. И, в конце концов, шесть лучших результатов из девяти каждой команды определят, кто выиграет трофей Питера Чемберлена. Вот такой был формат командной гонки – Мотокросс наций 1985 года, который проходил в Гайлдорфе (Германия).
Дэвид Бейли (№1) выигрывает старт
В 1985 году за сборную США выступали опытные Дэвид Бейли (класс 500), Джефф Уорд (класс 250), а также национальный чемпион AMA в классе 125сс - Рон Личин. Бейли и Уорд были признанными мировыми звездами, а Рон только начинал проявлять себя. Но выиграв все, кроме двух заездов в серии АМА, он не считался слабым звеном, а просто еще был непроверенным гонщиком на командных соревнованиях. Ситуацию усложняла погода: периодические ливни сделали трассу в первом и втором заездах довольно грязной, но после того, как выглянуло солнце, в третьем заезде она стала очень сухой и скользкой.
Так как на гонку приехала 21 команда, это означало, что одному из членов команды пришлось стартовать со второго ряда. Американцы решили поставить во второй ряд Личина, чтобы Бейли и Уорд на старте смогли занять лучшие позиции. Как и следовало ожидать, Бейли вырвался первым со старта, опередив гонщика HRC Дэвида Торпа из Великобритании. Гонщик KTM, голландец Кеес Ван дер Вен, тогда известный как хороший специалист «по песку», был третьим, опередив Уорда.
Команда США (слева направо): Рон Личин, Дэвид Бейли и Джефф Уорд
Говоря о Торпе, многие американские фанаты оказали ему гораздо меньше уважения, чем он заслуживал. А ведь он показал лучший результат в классе 500сс, и смог обойти Бейли. В первой в истории комбинированной командной гонке, Торп финишировал в заездах 1-2-1. Очевидно, что у Великобритании был шанс на победу, если бы не досадное падение и, как следствие, перелом ноги у Курта Николла (250сс) на тренировке в субботу. Поэтому англичанам пришлось очень туго, ведь в команде остались всего два гонщика – Дэйв Торп (500сс) и Роб Эндрюс (125сс).
«Если бы Курт был здоров, янки не победили бы», - сказал Торп позже. «Не было бы никаких проблем».
Усилия Личина на 125-кубовой машине в Гайлдорфе также часто упускаются из виду, в том числе тот факт, что он обогнал сорок девять гонщиков (!) в первом заезде, чтобы добраться до общего двенадцатого места (третье место в классе 125сс после финна Пекки Вехконнена и голландца Дейва Стрийбоса). Во втором и третьем заездах он финишировал первым в своем классе и это при старте со второго ряда!
Ронни «Dogger» Личин, обогнал сорок девять гонщиков в первом заезде и стал третьим в своем классе
«Победа на этой гонке всегда была одной из моих целей», - сказал впоследствии Личин. «Но это было намного сложнее, чем я думал. Мне было трудно удержать Стрийбоса под дождем, который буквально обрушился на нас во втором заезде. В третьем, финальном заезде трасса немного высохла и ехать было легче. Некоторые европейцы были намного быстрее, чем я думал».
Что касается Дэвида Бэйли, то трасса в Гайлдорфе никогда не была комфортной для него, хотя на ней в 1982 году он помог сборной США одержать победу, заменив Донни Хансена. В 1985 году он вновь заменил Брока Гловера, который за несколько дней до Мотокросса наций получил травму запястья.
Дэйвид Бейли на трассе второго заезда
Позже Бейли вспоминал: «Какой-то толстый парень на Cagiva вытолкнул меня с трассы во втором заезде. Я перелетел через деревянные столбы, на которых держались транспаранты, и зацепился задним колесом. Позже я обгонял этого гонщика еще дважды, так как вылетал с трассы еще раз».
«Я не мог поверить, насколько быстро ехали Торп и Ван дер Вен», - сказал Бейли после гонки. - И я все время твердил себе: мы должны выиграть. Я заменил Брока в команде и не хотел опозориться перед ним, если мы не выиграем. На последних кругах финального заезда - трасса была в некоторых местах настолько скользкой, что напоминала катание на коньках».
Джефф Уорд выиграл все три заезда в своем классе 250сс
Главным же героем этой командной гонки стал Джефф Уорд, который смог выиграть все три заезда в классе 250сс (с общим результатом в заездах 5-3-3).
«Приятно быть в команде-победительнице, но мне больше нравился формат гонки, когда все были на мотоциклах одного класса», - сказал Уорд. «Таким образом, трудно сказать, кто лучше. Наша команда определенно была лучшей, но я хотел обогнать Торпа, который ехал на «пятисотке», но не смог этого сделать на моей 250-кубовой машине».
Как бы то ни было, команда США снова выиграла - теперь уже пять раз подряд. И каждый год, даже с разными составами и совершенно разными форматами, американцы продолжали побеждать.
Результаты Мотокросса Наций 1985 года в Германии:
Видео: