Почти 30 лет назад, 19 января 1996 года мир мотокросса потерял Донни Шмита - легендарного гонщика и человека, фанатично преданного спорту. Его жизнь и карьера были наполнены многочисленными чемпионатами и личными триумфами. На его счету два титула чемпиона мира и 15 побед в Гран-при, также он был введен в Зал славы АМА в 2002 году. Донни не был наделен огромным талантом, поэтому ему пришлось долго и упорно работать, чтобы достичь своей цели. Как будто что-то предчувствуя, он спешил жить, он спешил успеть как можно больше…
Донни Шмит родился 17 января 1967 года в Миннеаполисе (штат Миннесота). Его старший брат, Дэйв, был страстным мотокроссменом, и Донни пошел по его стопам. Донни начал ездить в возрасте 10 лет, когда отец подарил ему Honda XR75. Гоняясь вместе с братом и соседом в западных окрестностях Миннеаполиса, он интенсивно изучал трассы, внимательно следил за американскими звездами мотокросса, таких как Боб Ханна, и пытался скопировать их на своем маленьком XR.
Донни Шмит родился 17 января 1967 года в Миннеаполисе (штат Миннесота). Его старший брат, Дэйв, был страстным мотокроссменом, и Донни пошел по его стопам. Донни начал ездить в возрасте 10 лет, когда отец подарил ему Honda XR75. Гоняясь вместе с братом и соседом в западных окрестностях Миннеаполиса, он интенсивно изучал трассы, внимательно следил за американскими звездами мотокросса, таких как Боб Ханна, и пытался скопировать их на своем маленьком XR.
Первая гонка
Первая гонка Шмита состоялась в Миллвилле, и не давала ни малейшего намека на будущее величие. Он носил ковбойские сапоги, и его брат Дэйв обертывал пояс вокруг своего младшего брата, потому что он был очень худым. Воодушевление старшего брата и его решимость помогли молодому Шмиту быстро стать ведущим гонщиком в классе мини-мотоциклов, хотя он всегда был одним из самых маленьких гонщиков на старте. Все называли Донни «Арахис», потому что он был худым и не высоким парнем и использовал ящик из-под молока, подставляя его под ногу на стартовой линии.
Его стремление и отношение к гонкам не остались незамеченными, в 1986 году он переходит в профессионалы и подписывает контракт с Kawasaki Team Green, которая поддерживала его еще в «любителях». Дебют оказался успешным, в первый же свой сезон он выигрывает серию АМА Суперкросс Западного региона в классе 125сс, притом, что суперкросс он не недолюбливал, а больше предпочитал гонки на открытых трассах.
Для своих приятелей в Миннесоте Донни Шмит был больше, чем просто еще одним гонщиком. Он был особым человеком, и они были безумно счастливы, когда в 1987 году «местный герой» получил предложение от команды Suzuki. В тот год Шмит выиграл три этапа серии АМА Мотокросс в классе 125сс, включая последние две гонки сезона – в Трое и Миллвилле. Несмотря на то, что он был всего лишь пятым в итоговой таблице чемпионата, его рассматривали, как одного из претендентов на титул в 1988 году. Донни не разочаровал, выиграв один этап, он стал вторым в общем зачете, уступив лишь Джоржу Холланду на Honda. В конце сезона 1988 года он был назван АМА «Новичком года».
Первая гонка Шмита состоялась в Миллвилле, и не давала ни малейшего намека на будущее величие. Он носил ковбойские сапоги, и его брат Дэйв обертывал пояс вокруг своего младшего брата, потому что он был очень худым. Воодушевление старшего брата и его решимость помогли молодому Шмиту быстро стать ведущим гонщиком в классе мини-мотоциклов, хотя он всегда был одним из самых маленьких гонщиков на старте. Все называли Донни «Арахис», потому что он был худым и не высоким парнем и использовал ящик из-под молока, подставляя его под ногу на стартовой линии.
Его стремление и отношение к гонкам не остались незамеченными, в 1986 году он переходит в профессионалы и подписывает контракт с Kawasaki Team Green, которая поддерживала его еще в «любителях». Дебют оказался успешным, в первый же свой сезон он выигрывает серию АМА Суперкросс Западного региона в классе 125сс, притом, что суперкросс он не недолюбливал, а больше предпочитал гонки на открытых трассах.
Для своих приятелей в Миннесоте Донни Шмит был больше, чем просто еще одним гонщиком. Он был особым человеком, и они были безумно счастливы, когда в 1987 году «местный герой» получил предложение от команды Suzuki. В тот год Шмит выиграл три этапа серии АМА Мотокросс в классе 125сс, включая последние две гонки сезона – в Трое и Миллвилле. Несмотря на то, что он был всего лишь пятым в итоговой таблице чемпионата, его рассматривали, как одного из претендентов на титул в 1988 году. Донни не разочаровал, выиграв один этап, он стал вторым в общем зачете, уступив лишь Джоржу Холланду на Honda. В конце сезона 1988 года он был назван АМА «Новичком года».
Дебют в премьер-классе в суперкроссе
В тот год он также пробует себя на этапах суперкросса в классе 250сс, но получает травму. Подавая большие надежды, Шмит казалось никогда не сможет совладать с более мощным мотоциклом на жестких суперкроссовых треках. В конце концов он решил держаться подальше от суперкросса, чтобы полностью сосредоточиться на мотокроссе. Первоначально это решение повредило его карьере в США, но в конечном итоге это привело его к возможности участия на чемпионате мира.
В межсезонье Донни не раз задавал руководству команды вопрос о продлении контракта на 1989 год. Но в Suzuki не вели переговоры, не делали встречного предложения и даже не отвечали телефонные звонки Донни: вместо этого они его просто вышвырнули из команды. Как многие говорили, такое поведение боссов команды было вызвано его плохими результатами в суперкроссе. Для Шмита это была горькая пилюля, еще и потому, что драгоценное время было потеряно, он уже не смог подписать контракт ни с одной командой, так как они были полностью укомплектованы.
Но Донни не унывал, у него в запасе оставался его любимый чемпионат по мотокроссу. Он купил несколько мотоциклов Honda CR125R и при поддержке Митча Пэйтона и Pro Circuit, стал частным гонщиком. Сезон 1989 года для Донни оказался не таким уж и плохим, он стал лучшим среди не заводских гонщиков.В серии АМА Мотокросс класса 125сс он финишировал четвертым в общем зачете, уступив лишь заводским гонщикам: Майку Киедровски (Honda), Деймону Брэдшо (Yamaha) и Гаю Куперку (Honda). Самое интересное, что результаты «частника» Шмита оказались намного лучше результатов гонщиков заводской Suzuki, ошибка в выборе гонщиков для руководства была очевидной и думается, что они еще не раз пожалели о своем решении.
В тот год он также пробует себя на этапах суперкросса в классе 250сс, но получает травму. Подавая большие надежды, Шмит казалось никогда не сможет совладать с более мощным мотоциклом на жестких суперкроссовых треках. В конце концов он решил держаться подальше от суперкросса, чтобы полностью сосредоточиться на мотокроссе. Первоначально это решение повредило его карьере в США, но в конечном итоге это привело его к возможности участия на чемпионате мира.
В межсезонье Донни не раз задавал руководству команды вопрос о продлении контракта на 1989 год. Но в Suzuki не вели переговоры, не делали встречного предложения и даже не отвечали телефонные звонки Донни: вместо этого они его просто вышвырнули из команды. Как многие говорили, такое поведение боссов команды было вызвано его плохими результатами в суперкроссе. Для Шмита это была горькая пилюля, еще и потому, что драгоценное время было потеряно, он уже не смог подписать контракт ни с одной командой, так как они были полностью укомплектованы.
Но Донни не унывал, у него в запасе оставался его любимый чемпионат по мотокроссу. Он купил несколько мотоциклов Honda CR125R и при поддержке Митча Пэйтона и Pro Circuit, стал частным гонщиком. Сезон 1989 года для Донни оказался не таким уж и плохим, он стал лучшим среди не заводских гонщиков.В серии АМА Мотокросс класса 125сс он финишировал четвертым в общем зачете, уступив лишь заводским гонщикам: Майку Киедровски (Honda), Деймону Брэдшо (Yamaha) и Гаю Куперку (Honda). Самое интересное, что результаты «частника» Шмита оказались намного лучше результатов гонщиков заводской Suzuki, ошибка в выборе гонщиков для руководства была очевидной и думается, что они еще не раз пожалели о своем решении.
Переезд в Европу
Донни Шмит ворвался в мировую элиту мотокросса, словно метеор. Весной 1990 года он был всего лишь одним из многих американцев, решивших попытать счастья в европейских гонках. Уже летом его фотографии замелькали на страницах мотоциклетных журналов. А осенью его уже называли не иначе, как «Мессер Шмит». Если американская команда не оценила талант Донни, то за них это сделали европейцы. Менеджер Bieffe Suzuki Сильван Гебоэрс рискнул и предложил ему место в команде сразу после окончания серии АМА МХ 1989 года. Сразу же со Шмитом был подписан контракт сроком на два года.
В своем первом дебютном сезоне в Европе Донни Шмит сходу выиграл Чемпионат мира в классе 125сс. Он стал вторым американцем, после своего соотечественника Трампаса Паркера, кто смог выиграть в этом классе. Это была величайшая победа. В один миг Донни перепрыгнул пропасть от частного гонщика до чемпиона мира. Шмит потряс мир и, возможно, даже самого себя, своим непосредственным успехом на мировых трассах. На пути к титулу он выиграл четыре Гран-при. Лихой белокурый американец быстро стал фаворитом среди европейских болельщиков. Он даже нашел время, чтобы вернуться в США и погоняться на «домашнем» этапе в Миллвилле в классе 125сс. Тогда он занял второе место уступив Майку ЛаРокко.
Сезон 1991 года для Шмита стал полным разочарованием. Выиграв три первых этапа, он надеялся защитить титул, но этому не суждено было случится. Во втором заезде четвертого этапа Гран-при Венгрии, он получил травму запястья, которая заставила его пропустить практически всю оставшуюся часть чемпионата. На старт он смог выйти лишь на заключительном этапе в Японии и в итоговой таблице чемпионата он был лишь на восьмом месте. В итоге его место в команде занял молодой и подающий надежды бельгиец Стефан Эвертс, а Донни отправился покорять новую высоту.
В 1992 году Шмит переходит в класс 250сс и подписывает контракт с командой Микеле Ринальди - Chesterfiel Yamaha, где его товарищем по команде становится итальянец Алекс Пузар. Как итог четыре победы в Гран-при и титул чемпиона мира.
Донни ездил за команду Ринальди в течении еще двух сезонов и, хотя он выиграл еще три этапа, завоевать еще один чемпионский титул он так и не смог. В 1993 году он не защитил титул и стал бронзовым призером уступив Грегу Альбертийну и Стефану Эвертсу, а в 1994 году занял седьмое место.
Донни Шмит ворвался в мировую элиту мотокросса, словно метеор. Весной 1990 года он был всего лишь одним из многих американцев, решивших попытать счастья в европейских гонках. Уже летом его фотографии замелькали на страницах мотоциклетных журналов. А осенью его уже называли не иначе, как «Мессер Шмит». Если американская команда не оценила талант Донни, то за них это сделали европейцы. Менеджер Bieffe Suzuki Сильван Гебоэрс рискнул и предложил ему место в команде сразу после окончания серии АМА МХ 1989 года. Сразу же со Шмитом был подписан контракт сроком на два года.
В своем первом дебютном сезоне в Европе Донни Шмит сходу выиграл Чемпионат мира в классе 125сс. Он стал вторым американцем, после своего соотечественника Трампаса Паркера, кто смог выиграть в этом классе. Это была величайшая победа. В один миг Донни перепрыгнул пропасть от частного гонщика до чемпиона мира. Шмит потряс мир и, возможно, даже самого себя, своим непосредственным успехом на мировых трассах. На пути к титулу он выиграл четыре Гран-при. Лихой белокурый американец быстро стал фаворитом среди европейских болельщиков. Он даже нашел время, чтобы вернуться в США и погоняться на «домашнем» этапе в Миллвилле в классе 125сс. Тогда он занял второе место уступив Майку ЛаРокко.
Сезон 1991 года для Шмита стал полным разочарованием. Выиграв три первых этапа, он надеялся защитить титул, но этому не суждено было случится. Во втором заезде четвертого этапа Гран-при Венгрии, он получил травму запястья, которая заставила его пропустить практически всю оставшуюся часть чемпионата. На старт он смог выйти лишь на заключительном этапе в Японии и в итоговой таблице чемпионата он был лишь на восьмом месте. В итоге его место в команде занял молодой и подающий надежды бельгиец Стефан Эвертс, а Донни отправился покорять новую высоту.
В 1992 году Шмит переходит в класс 250сс и подписывает контракт с командой Микеле Ринальди - Chesterfiel Yamaha, где его товарищем по команде становится итальянец Алекс Пузар. Как итог четыре победы в Гран-при и титул чемпиона мира.
Донни ездил за команду Ринальди в течении еще двух сезонов и, хотя он выиграл еще три этапа, завоевать еще один чемпионский титул он так и не смог. В 1993 году он не защитил титул и стал бронзовым призером уступив Грегу Альбертийну и Стефану Эвертсу, а в 1994 году занял седьмое место.
Возвращение в Америку
Несмотря на предложения продолжить гоняться в Европе, Шмит и его жена Керри решили, что пришло время вернуться в Америку, тем более Донни начали преследовать травмы. Да и просто кататься и получать зарплату, было не в его характере. Он никогда не был зависим от денег и его удовлетворение от побед и хороших гонок, было для него более важным, чем денежная прибыль. В конце сезона 1994 года Донни объявил об окончании своей спортивной карьеры.
В 1995 году Шмиту поступило предложение от команды Honda of Troy проехать один этап АМА Мотокросс в его родном Миллвилле. Он с радостью принял предложение и по итогам двух заездов показал четвертый результат. Мало кто знает, но он также выиграл чемпионат, который проводился на треке Глен Хелен выступая на четырехтактном CCM. В тоже время он нашел себе еще одно хобби – автогонки. Шмит участвовал в нескольких сериях Supersport и AMA 600 и, несмотря на то, что делал это просто ради удовольствия, был перспективен в дорожных гонках.
Несмотря на предложения продолжить гоняться в Европе, Шмит и его жена Керри решили, что пришло время вернуться в Америку, тем более Донни начали преследовать травмы. Да и просто кататься и получать зарплату, было не в его характере. Он никогда не был зависим от денег и его удовлетворение от побед и хороших гонок, было для него более важным, чем денежная прибыль. В конце сезона 1994 года Донни объявил об окончании своей спортивной карьеры.
В 1995 году Шмиту поступило предложение от команды Honda of Troy проехать один этап АМА Мотокросс в его родном Миллвилле. Он с радостью принял предложение и по итогам двух заездов показал четвертый результат. Мало кто знает, но он также выиграл чемпионат, который проводился на треке Глен Хелен выступая на четырехтактном CCM. В тоже время он нашел себе еще одно хобби – автогонки. Шмит участвовал в нескольких сериях Supersport и AMA 600 и, несмотря на то, что делал это просто ради удовольствия, был перспективен в дорожных гонках.
Эпилог…
Донни любили и уважали по обе стороны Атлантики. Как-то он заметил, что уйдет из спорта, когда поймет, что больше не сможет побеждать. И сдержал слово. Став седьмым на Чемпионате мира в 1994 году, он сказал себе: «Хватит». Вместе с Кэрри с которой исколесил весь мир, он вернулся в родной Миннеаполис, где они сыграли свадьбу.
Занятый домашними хлопотами он редко покидал семью, хотя не редко признавался, что тоскует по кочевой жизни и друзьям-гонщикам. И если в его родной город съезжались кроссмены, он не упускал возможности встретиться с теми, с кем делил свою спортивную страсть. Этап суперкросса в его родном Миннеаполисе был намечен на 20 января 1996 года, и он непременно заглянул бы в закрытый парк, но судьба распорядилась иначе…
Вспоминает Кэрри Шмит (вдова Донни Шмита):
«За несколько дней до смерти Донни сказал мне, что он прожил жизнь в полной мере и воспользовался каждым днем и не упустил ни одной возможности. Он сказал, что, если бы он должен был умереть завтра, он был бы счастлив, потому что он прожил жизнь дюжины людей ... что он и действительно сделал. Должно быть, он что-то чувствовал и поэтому сказал мне это. Я считаю, что его мысль заключалась в том, что мы должны жить жизнью в полной мере и использовать все возможности, которые возникают на нашем пути. Жизнь действительно коротка, и возможности могут не представится снова.
У Донни были симптомы гриппа около двух недель, он немного похудел, поэтому решил пойти к врачу. В среду, на его 29-летие, ему сказали, что у него апластическая анемия, и ему нужна трансплантация костного мозга. В четверг он должен был пойти в госпиталь Университета Миннесоты. Врачи сказали, что мы, вероятно, никогда не узнаем, что именно вызвало болезнь. Несомненно, его отличная физическая подготовка маскировала крайнюю степень его болезни, пока не стало слишком поздно. Он проснулся в пятницу утром с сильной головной болью. Я отвезла его в больницу Мерси в Кун-Рапидс и там прямо в лифте он скоропостижно скончался. Вот и все».
Донни Шмит умер 19 января 1996 года. Ему было всего 29 лет. Америка потеряла одного из своих лучших героев-мотокроссменов. Для его поклонников это стало настоящим шоком. 20 января на стадионе Метродом в Миннеаполисе, где проходил этап суперкросса, 68 000 собравшихся почтили его память минутой молчания.
Как говорил Донни в одном из интервью: «Я объехал всю страну и был вторым в национальном чемпионате. Я был чемпионом страны среди любителей. Я объехал всю Европу. Я был чемпионом мира. Все это сделал я».
Донни любили и уважали по обе стороны Атлантики. Как-то он заметил, что уйдет из спорта, когда поймет, что больше не сможет побеждать. И сдержал слово. Став седьмым на Чемпионате мира в 1994 году, он сказал себе: «Хватит». Вместе с Кэрри с которой исколесил весь мир, он вернулся в родной Миннеаполис, где они сыграли свадьбу.
Занятый домашними хлопотами он редко покидал семью, хотя не редко признавался, что тоскует по кочевой жизни и друзьям-гонщикам. И если в его родной город съезжались кроссмены, он не упускал возможности встретиться с теми, с кем делил свою спортивную страсть. Этап суперкросса в его родном Миннеаполисе был намечен на 20 января 1996 года, и он непременно заглянул бы в закрытый парк, но судьба распорядилась иначе…
Вспоминает Кэрри Шмит (вдова Донни Шмита):
«За несколько дней до смерти Донни сказал мне, что он прожил жизнь в полной мере и воспользовался каждым днем и не упустил ни одной возможности. Он сказал, что, если бы он должен был умереть завтра, он был бы счастлив, потому что он прожил жизнь дюжины людей ... что он и действительно сделал. Должно быть, он что-то чувствовал и поэтому сказал мне это. Я считаю, что его мысль заключалась в том, что мы должны жить жизнью в полной мере и использовать все возможности, которые возникают на нашем пути. Жизнь действительно коротка, и возможности могут не представится снова.
У Донни были симптомы гриппа около двух недель, он немного похудел, поэтому решил пойти к врачу. В среду, на его 29-летие, ему сказали, что у него апластическая анемия, и ему нужна трансплантация костного мозга. В четверг он должен был пойти в госпиталь Университета Миннесоты. Врачи сказали, что мы, вероятно, никогда не узнаем, что именно вызвало болезнь. Несомненно, его отличная физическая подготовка маскировала крайнюю степень его болезни, пока не стало слишком поздно. Он проснулся в пятницу утром с сильной головной болью. Я отвезла его в больницу Мерси в Кун-Рапидс и там прямо в лифте он скоропостижно скончался. Вот и все».
Донни Шмит умер 19 января 1996 года. Ему было всего 29 лет. Америка потеряла одного из своих лучших героев-мотокроссменов. Для его поклонников это стало настоящим шоком. 20 января на стадионе Метродом в Миннеаполисе, где проходил этап суперкросса, 68 000 собравшихся почтили его память минутой молчания.
Как говорил Донни в одном из интервью: «Я объехал всю страну и был вторым в национальном чемпионате. Я был чемпионом страны среди любителей. Я объехал всю Европу. Я был чемпионом мира. Все это сделал я».