К тому времени, когда типичная звезда футбола или баскетбола заканчивает колледж и надеется попасть на хорошую работу, 98% молодых кроссменов уже сгорают и задаются вопросом, как им добиться успеха без образования, с небольшими перспективами и не имея никаких навыков, кроме откручивания ручки газа правым запястьем. В мотокроссе зачастую самый сложный вопрос не «Как мне ехать быстрее?», а «Что делать дальше?».
Для бывшего вундеркинда мини-классов и звезды Гран-при по мотокроссу Майка Хили вопрос «Что дальше?» оказался очень сложным. Когда-то один из самых многообещающих молодых талантов в мотокроссе, он поднялся на вершину спорта, а потом пал жертвой наркомании и отчаяния. Неправильные решения, стычки с законом и тюремное заключение оказались завершением одной из самых интересных карьер в мотокроссе начала девяностых. Теперь, спустя более двух десятилетий после того, как гоночная часть его пути закончилась, Майк снова собирает свою жизнь по кусочкам и пишет второй акт.
Первый акт Майка начался в начале семидесятых на сухих и пыльных трассах Южной Калифорнии, где он оттачивал свое мастерство, участвуя в гонках целых пять дней в неделю на таких знаковых трассах, как Карлсбад и Сэддлбэк. Там он привлек внимание Руди и Дина Дикенсонов, которые перевели его в свою молодую любительскую команду R&D Suzuki.
«Я выступал против Гленни, младшего из Дикенсонов, — вспоминает Майк. «Мы с ним когда-то участвовали в гонках в классе 50сс друг против друга, и именно так мой отец познакомился с Руди. Как только они начали программу, меня тут же пригласили».
В итоге Майк оказался одним из лучших гонщиков Suzuki в конце семидесятых и начале восьмидесятых, предоставив бренду десятки любительских титулов в мини-классах. С его золотыми волосами и внешностью серфера Хили был прототипом калифорнийского мотокросса. Невероятно быстрый, он был бесстрашный на трассе и дерзкий вне ее.
Дебют Майка среди профессионалов состоялся в 1985 году, тогда он ехал за заводскую команду Suzuki в классе 125сс. Он показал серьезную скорость, одержав победы на двух первых этапах, но прямо перед заключительной гонкой его надежды на титул рухнули.
«Я упал на тренировке и сломал бедро», - говорит Майк, вспоминая аварию, которая стоила ему чемпионства. «Мне пришлось пропустить последний этап из-за сломанной ноги, и это позволило Бобби Муру обойти меня в борьбе за титул».
После неудачного 1985 года Майку был нанесен еще один удар в следующем году и на этот раз от AMA. После двух побед Хили был проинформирован о том, что он должен перейти в класс 250сс. Не прошло и месяца после его семнадцатого дня рождения, как Майк уже должен был сразиться в серии АМА Суперкросс с такими легендами, как Джефф Уорд и Рики Джонсон. Конечно, это было слишком для совсем юного парня, который еще не достиг своего совершеннолетия. К слову, по итогам сезона в суперкроссе он заработал 14 очков и занял 26-е место.
Пережив свой первый сезон в премьер-классе, Майк был рад вернуться в класс 125cc, но все пошло не так, как планировалось. В середине серии он появился на трассе с синим ирокезом, сувениром с одного из его многочисленных клубных выступлений. Майк не особо задумывался о своей авангардной внешности, но власть имущие в Suzuki были потрясены и поставили ультиматум: либо меняешь прическу, либо лишишься контракта.
В этот момент Майк принял одно из тех судьбоносных решений, которые являются отличительной чертой молодости. Наполненный почти безграничной самоуверенностью и общим отсутствием уважения к авторитетам, которое сопровождается избытком тестостерона и недостатком размышлений, Майк решил отказаться от свидания с парикмахером и появился на следующем этапе все с тем же ирокезом. Столкнувшись с этим неподчинением, Suzuki немедленно уволило его.
В 1988 году Майк отправляется в Европу покорять мировой чемпионат. В тот год он выступал за команду Cagiva и занял пятое место. В следующем году, он уже едет за КТМ вместе с Бобби Муром и Трампасом Паркером. По итогам чемпионата Хили становится бронзовым призером, а Паркер завоевывает титул и становится первым американцем - чемпионом мира в классе 125сс.
В 1990 году Хили занял пятое место в том же классе – ну, а титул на этот раз достался Донни Шмиту. В 1991 году он переходит в класс 250сс. С его длинными волосами и серьгами он был «невиданным зрелищем» в Европе. Но как бы то ни было, до титула Хили не хватило всего четырех очков, и он проигрывает чемпионат Паркеру.
На следующий год, Майк уже в заводской команде Bieffe Suzuki со Стефаном Эвертсом. Эксперимент оказался неудачным: падения, технические сходы и 12 место в чемпионате, что в итоге и положило конец его карьере в Европе. Тем не менее, в том сезоне у него все-таки была единственная «вспышка» - победа во втором заезде национальной серии по мотокроссу в Steel City на тренировочном мотоцикле RM125.
В 1993 году Хили занял пятое место в серии АМА Мотокросс в классе 500сс. Он гонялся в профессионалах еще несколько лет, но в итоге решил порвать с мотокроссом и уехал жить в свой родной город Коста-Меса, штат Калифорния.
В последующие годы жизнь Хили будет наполнена бесконечными препятствиями, неудачами, травмами и невзгодами. В конце концов, Майк сдался и принял решение попробовать что-то новое.
«Я начал посещать школы по эндуро и решил попробовать себя во внедорожных гонках», - говорит Майк. «Я участвовал в Бахе три или четыре раза и объединился с Ларри Роселером и всеми остальными ребятами».
В течение следующего десятилетия Майк занял хорошую нишу в качестве тренера и гонщика, но внутри него назревали проблемы. Образ жизни гонщика в мотокроссе - это постоянные травмы и восстановление, и этот износ начал настигать Хили. Столкнувшись с хронической болью, Майк начал принимать наркотики, чтобы облегчить дискомфорт.
«Врач отправил меня на обезболивание, и они давали мне практически все, что я хотел», - вспоминает Майк. «Одно привело к другому, и я стал зависимым».
Со временем он перешел на незаконные альтернативы, такие как героин и метамфетамин. Когда зависимость поглотила, его жизнь буквально развалилась. Первой жертвой станет его брак, второй, его свобода.
По мере того как события выходили из-под контроля, Майк становился все более и более замкнутым. Наркоманы заменили ему друзей, а воровство стало его новым образом жизни. Ему были предъявлены обвинения в убийстве, нападении с применением огнестрельного оружия и похищении человека. Ему грозило от 35 лет до пожизненного заключения (в последствии они были сняты). В 2009 году стало известно, что Майк был арестован за кражу денег из сумочки пожилой женщины. Сразу же мир мотокросса взорвался вопросами, возмущением и откровенным недоверием. «Как такое могло произойти?» — спрашивали многие, но столь же многие знали, что история Майка далеко не уникальна. В спорте, состоящем из адреналиновых наркоманов и построенном на предпосылке, что преодоление боли является обязательной частью опыта, наркомания оказывается слишком распространенным явлением.
Спустя почти семь лет после жизни на дне и пятнадцати месяцев после условно-досрочного освобождения, Майк сосредоточился на том, чтобы начать новую жизнь, настолько отличную от мотокросса, насколько это можно себе представить.
«Идея пришла в голову моей дочери», - говорит Майк, имея в виду вдохновение для своей новой профессии. «Когда я был в тюрьме, моя дочь закончила колледж и получила лицензию на косметологию, и, разговаривая с ней, она упомянула, что, возможно, мы сможем сделать это вместе в будущем. Услышав это, мне как отцу просто захотелось плакать. Услышать, что ваша дочь хочет работать с вами и вести с вами бизнес, было потрясающе».
«Я вышел в ноябре 2014 года и сделал все, что мог, чтобы это произошло. Я получил правительственный грант и был принят в Пол Митчелл, чтобы выучиться на парикмахера. В январе я приступил к обучению и это было безумием. Я никогда не стриг волосы, кроме своих собственных, но это были сумасшедшие стрижки. В первый день меня буквально трясло. Но когда я попробовал, мне понравилось».
Год и шесть дней спустя Майк окончил школу «Пола Митчелла», у него началась новая карьера и новая страсть.
«У меня уже есть несколько предложений от нескольких салонов, которые хотят, чтобы я у них работал», — с гордостью говорит Майк. «На самом деле я получил отличное предложение вернуться в Европу и работать в Лондоне. Владелец салона в Сохо - фанат мотокросса, и когда он нашел меня в Instagram и увидел, что я стригу волосы, он сказал: «Ты должен прийти работать в мой магазин, ты должен. Это круто».
В качестве эпилога
Майк Хили: мини-вундеркинд, звезда Гран-при и профессиональный стилист, который так и не смог убежать от своих демонов. Когда-то дерзкий юноша с множеством талантов, а теперь скромный человек с большим жизненным опытом, он переходит к следующему этапу своего путешествия с тем же напором и сосредоточенностью, которые привели его к вершине в одном из самых сложных видов спорта в мире. Для него, как и для многих других, борьба за выживание после профессиональной карьеры оказалась более длинной и сложной, чем гонки на трассах мотокросса.