Казалось, что после Хангтауна для Чейза Секстона хуже уже быть не может: он показал скромный результат 11-4, а также получил травму в собственной зоне пит-стопа после того, как Уэбб выбил его на последнем круге первого заезда. Но каким-то образом все изменилось.
В интервью Льюису Филлипсу для Vital MX Секстон признался, что разочарование последних шести месяцев взяло над ним верх – и это произошло как раз перед тем, как двигатель его мотоцикла, судя по всему, заклинило в воздухе в день пресс-конференции в Колорадо, и Секстон перелетел через руль. По иронии судьбы, мотоцикл отправил Секстона в «призрачную» поездку!
Секстон, хромая, покинул Колорадо, и, возможно, ему придётся повременить с гонками, ведь талантливый американец отправился домой, чтобы проверить колено. Но даже если травма несерьёзная, как Секстон может доверять мотоциклу, которому он и раньше почти не доверял? Секстон даже признался, что, тренируясь не был уверен, сможет ли мотоцикл поддерживать его обычный темп.
Для Kawasaki это как дежавю: всего 12 месяцев назад Хорхе Прадо говорил то же самое о мотоцикле и подвергался за это резкой критике, но, оглядываясь назад, кажется, что Прадо был на 100% прав.
Несмотря на недавние хорошие результаты Гаррета Марчбэнкса, кажется, что управление мотоцикла Kawasaki не соответствует стилю таких гонщиков, как Секстон и Прадо, которые ездят очень технично и точно. В истории Kawasaki, от Райана Виллопото до Илая Томака и даже Ромена Февра, все обладали уникальными стилями, совершенно отличными от Прадо и Секстона.
По словам Стива Маттеса и Джейсона Вейгандта, Секстону, похоже, очень сложно расторгнуть контракт с Kawasaki, как это сделал Прадо, и это будет выглядеть ужасно для Kawasaki, которая, похоже, делает все возможное, чтобы Секстон чувствовал себя комфортно, но пока так и не может получить ту конфигурацию, которую он действительно хочет.
Однако для Секстона на кону стоит вся его карьера. Он — невероятно конкурентоспособный, элитный гонщик мирового класса, который в этом сезоне должен бороться с братьями Лоуренс, Диганом, Прадо и Куненом за подиумы и победы в мотокроссе. Несмотря на проблемы с KTM и жалобы в Honda, Секстон по-прежнему был очень быстр на обоих мотоциклах и выигрывал чемпионаты. У него всегда был темп, чтобы победить, как только он чувствовал себя комфортно на мотоцикле.
Сейчас темп не тот, и он чувствует, что не может выкладываться на 100%. До конца его контракта с Kawasaki ещё два года, и, если Секстон останется в Kawasaki, то в конце контракта ему будет почти 30 лет. Как и Прадо, похоже, ему нужно уйти, чтобы спасти свою карьеру. Как он психологически справится с подобными результатами в течение следующих двух сезонов, когда на смену ему придут Хайден Диган, Лукас Кунен и Коул Дэвис? Новое поколение уже здесь.
Секстону нужно уйти, а Kawasaki не может себе этого позволить. Какой еще элитный гонщик захочет перейти туда, если Прадо и Секстон уйдут в течение двух лет подряд? Так что же будет дальше? Star Yamaha упоминалась в связи с возможным уходом, но захочет ли Чейз быть вместе в одной команде с Диганом и набирающим обороты Дэвисом? Это все еще может быть его лучшим вариантом, если вообще таковой является.
Honda и KTM уже исключены, остаются Ducati и Triumph, которые все еще находятся в стадии развития. HEP Suzuki, если Роксен уйдет на пенсию? Возможно, даже MXGP может стать маловероятным вариантом: уехать из Америки и найти команду, может быть, даже HRC Honda, если найдется бюджет, вместе со своим хорошим другом Виаллом и Херлингсом? Американец, борющийся за титул чемпиона мира, мог бы быть очень ценным для серии. Но это, вероятно, слишком дорого и потребует огромных усилий для адаптации. Это была бы мечта для MXGP, но, вероятно, таковой она и останется.
В действительности, Секстон наверняка захотел бы завоевать еще один титул в суперкроссе в Америке, если бы смог найти подходящий ему мотоцикл и команду, которая его хочет видеть в своих рядах и которая может себе его позволить. Согласитесь, что очень неприятно видеть гонщика такого класса, как Секстон, не на своем истинном уровне.
Но сейчас замкнутый круг неразрешим. И Чейз, и Kawasaki оказались в безвыходной ситуации. Сможет ли кто-нибудь преодолеть это препятствие и предложить решение?